Osoby, kterým ještě nebylo osmnáct let, dělíme na dvě skupiny. Tou první jsou děti, kterým nebylo ani patnáct, tou druhou jsou osoby ve věkovém rozmezí 15 až 18, kterým říkáme mladiství. Do které kategorie dotyčný spadá určuje jeho věk v den spáchání přestupku. Děti, kterým ještě nebylo patnáct, nejsou trestně odpovědné. V případě, že se dopustí něčeho připomínající trestný čin, následuje řízení, ve kterém jim je přidělen opatrovník, většinou je to advokát. Jejich prohřešky se označují jako činy jinak trestnými. Pokud je dítě uznáno vinným, namísto trestu je mu uloženo tzv. opatření, o kterém si řekneme více za chvilku. Ve zkratce sem spadá např. dohled probačního úředníka, ochranná výchova či určitá forma speciálního např. terapeutického programu. Trestný čin spáchaný mladistvým je tzv. provinění, a musí být opravdu závažné, aby bylo zahájeno trestní stíhání, přičemž až do dosažení plnoletosti musí mít mladistvý obhájce. V procesu je kladen důraz na ochranu osobních údajů a také individuální přístup, to znamená, že soudní proces vedou specializovaní soudci apod. Pakliže je dotyčný shledán vinným, je mu uloženo tzv. opatření, které má tři druhy. Výchovné opatření je nejmírnější. Spadá sem například dohled probačního úředníka, jenž dohlíží na vykonávání opatření, jako např. nahrazení škod způsobených odsouzeným, zákaz styku s konkrétními osobami, případně léčení závislosti atd. Ochranné opatření už je závažnější. Může zahrnovat žádoucí formu léčení (psychiatrickou, detoxikační a další), a to buď v lékařském zařízení, nebo přímo ve specializovaném zařízení s ostrahou. Pokud soud shledá, že k provinění došlo vinou zanedbání rodičovských povinností, a že dotyčný nemá doma dostatečné zázemí, může mladistvý skončit i v nápravném zařízení. Trestní opatření je rovněž závažnější a oproti ochrannému opatření i o něco obsáhlejší. Patří sem hrozba finančního postihu (týká se výdělečně činných mladistvých), vykonávání obecně prospěšných prací, zákaz vstupu na různé akce po dobu 5 let, domácí vězení (dotyčný se po dobu až dvou let musí v určitých časech vyskytovat doma a obecně je mu omezena svoboda pohybu) a celá řada dalších dílčích trestů. V nejzávažnějších případech může dojít i k odnětí svobody. Problematika trestní odpovědnosti dětí a mladistvých je složitá a vždy záleží na individuálních případech. Tento článek tak poskytuje základní, avšak pouze stručný přehled. Pokud byste se chtěli dozvědět více, neváhejte s námi cokoliv konzultovat.
